martes, 20 de octubre de 2020

Alquimia: una búsqueda milenaria de la perfección material y humana

Conferencia sobre alquimia de Joaquín Pérez Pariente. Qué es la alquimia, su historia, su relación con la medicina, la química y las ciencias en general, así como sus manifestaciones en el arte.

martes, 6 de octubre de 2020

Breve reseña del libro de Irene Vallejo "El infinito en un junco"

El infinito en un junco, de Irene Vallejo
Título: “El infinito en un junco”. Autora: Irene Vallejo Moreu. Editorial: Siruela. Año: 2019. Nº de páginas: 449.

El libro es un ensayo sobre la historia de los libros, sobre todo de su desarrollo en tiempos de las antiguas Grecia y Roma. Libros escritos en piedra, en tablillas de arcilla, en papiro, en pergamino, en papel, en pantallas de plástico y de luz…

Grecia y Roma conforman las dos grandes partes en las que se divide la obra. Pero no sólo se habla de la historia del libro en estas dos culturas. Se cubre  también la que se dio en otros pueblos y civilizaciones, y en otros momentos históricos, de forma que finalmente el libro abarca todo el arco temporal desde los antiguos narradores orales cuando no existía la palabra escrita, hasta nuestros días.

La autora no sigue en su exposición un orden cronológico. Continuamente nos lleva en el tiempo unas veces hacia delante, otras veces hacia atrás, a través de capítulos muy cortos, cada uno sobre un tema diferente, dando como pequeñas pinceladas que poco a poco van componiendo el cuadro entero.

No es un ensayo estrictamente científico o académico. Está escrito para el gran público, y tiene mucho de novela histórica o directamente de ficción, ya que a menudo la autora recrea los hechos como ella imagina que pudieron haber sucedido.

La obra me ha gustado. La recomiendo. Es un bonito viaje por lugares, culturas, sucesos, vidas de personas, que fueron o son importantes en la vida de ese artefacto que se creó para que las palabras pudieran viajar en el espacio y en el tiempo.

Irene Vallejo Moreu, nacida en Zaragoza en 1979, es filóloga y escritora. Obtuvo el doctorado en filología clásica por las universidades de Zaragoza y Florencia. Actualmente se dedica a la investigación y divulgación del mundo clásico. Imparte conferencias y escribe periódicamente artículos en el diario Heraldo de Aragón, y en El País. Ha escrito varios libros, entre los que destacan las novelas “La luz sepultada” (2011) y “El silbido del arquero” (2015), y los libros infantiles “El inventor de viajes” (2014) y “La leyenda de las mareas mansas” (2015).

jueves, 10 de septiembre de 2020

Reseña del libro de Gary Lachman "Una historia secreta de la consciencia"

Una historia secreta de la consciencia, de Gary Lachman

Título: “Una historia secreta de la consciencia”. Autor: Gary Lachman. Año: 2016. Editorial Atalanta. 466 páginas. Traducido del inglés por Isabel Margelí.

La consciencia humana, en tanto presencia viva, ha ido evolucionando a lo largo de la historia, y lo continuará haciendo en el futuro. Esta evolución pasada y futura de la consciencia constituye el tema central de estudio de este libro.

La obra expone las ideas filosóficas y científicas que al respecto han tenido pensadores como Henri Bergson, William James, Madame Blavatsky, P.D. Ouspensky, Rudolf Steiner, Owen Barfield, Yuri Moskvitin, Colin Wilson, Jean Gebser, etc. En general, se puede decir que al escribir el libro el autor se ha desmarcado de los científicos y filósofos académicos, que normalmente tienden a ser bastante materialistas en sus explicaciones sobre la consciencia, y ha optado por lo que se puede denominar tradición esotérica, espiritual o metafísica. Para los materialistas, lo primero es la materia, y es la actividad molecular y neuronal la que genera la consciencia. Para la otra tradición, lo primero es la consciencia, que no sería un estático “producto” del cerebro, sino una presencia viva y en evolución cuyo desarrollo puede seguirse a lo largo de una serie de períodos históricos.

A medida que va explicando las teorías de cada pensador, Gary Lachman va haciendo también una crítica de cada una de ellas, en general de forma bastante informada, sensata y equilibrada. Analiza también las semejanzas y diferencias entre las tesis de los diversos autores. Por ejemplo, observa que prácticamente todos ellos, de distintas formas, afirman que actualmente la consciencia humana, al menos en Occidente, camina hacia un cambio radical en su infraestructura mental, o está ya en sus primeras fases. Cómo será esa nueva consciencia es uno de los temas principales de desarrollo a lo largo de toda la obra.

El libro está bien escrito, y los temas suficientemente bien explicados. Está claro que Gary Lachman no quiso hacer una obra muy extensa, porque cuando se presentan las ideas de cada pensador, se hace de forma muy resumida, profundizando sólo lo justo para entender en líneas generales sus tesis sobre la evolución de la consciencia.

Gary Lachman es escritor y músico. Nació en 1955 en Bayonne, población del estado de Nueva Jersey, en Estados Unidos. Desde 1996 vive en Londres. Fue uno de los fundadores y bajista del grupo Blondie. Su obra escrita trata temas relacionados principalmente con el esoterismo, el ocultismo, el misticismo y la contracultura. Se han traducido al español sus libros “Rudolf Steiner” (2012), “Una historia secreta de la consciencia” (2013), “Guardianes del cosmos” (2017), “El ocultismo en la política” (2017), y “El conocimiento perdido de la imaginación” (2020).

martes, 23 de junio de 2020

Reseña del libro de Richard Tarnas "Cosmos y Psique"

"Cosmos y Psique" de Richard Tarnas
Título: “Cosmos y Psique”. Autor: Richard Tarnas. Año: 2017 (tercera edición). Páginas: 827. Editorial: Atalanta. Traducido del inglés por Marco Aurelio Galmarini.

El mundo de hoy afronta apremiantes problemas. Globales y locales, sociales, políticos, económicos, ecológicos… Richard Tarnas plantea en este libro que todos ellos hunden sus raíces en una condición más fundamental: la falta de un relato que aporte orden, finalidad, significado, orientación, coherencia e inteligibilidad a la existencia humana contemporánea.

Empieza Tarnas analizando los procesos históricos que han llevado a la situación actual del yo moderno, para después mostrar una perspectiva cosmológica emergente que puede ayudar a abordar creativamente la crisis en la que ese yo se halla inmerso.

En esa perspectiva la naturaleza humana y la naturaleza del cosmos están íntimamente interpenetradas. El espíritu, la inteligencia y la imaginación humanas son el espíritu, la inteligencia y la imaginación del cosmos. No somos sujetos solitarios y aislados en un universo de objetos inanimado, inconsciente y sin sentido.

Para mostrar esa íntima interrelación, el autor del libro dedica la mayor parte de la obra a describir el vínculo que hay a nivel arquetípico entre, por un lado, los tránsitos planetarios y, por otro, los acontecimientos culturales y los sucesos en las vidas de personajes famosos de la historia. Los tránsitos planetarios que analiza a fondo son los de los planetas exteriores: Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón.

Richard Tarnas pertenece al orbe cultural anglosajón, y los acontecimientos históricos que presenta en el libro están bastante centrados en ese espacio cultural y geográfico. Aunque ello no resta interés a la obra.

“Cosmos y Psique” fue publicado por primera vez en el 2006, y es la continuación y culminación de “La pasión de la mente occidental”, otro libro del mismo autor publicado en 1991.

El libro me ha gustado. Lo recomiendo. Es una obra extensa (827 páginas), cuya lectura exige concentración y un cierto esfuerzo intelectual. Pero el viaje merece la pena.

Richard Tarnas nació en Ginebra, Suiza, en 1950, de padres estadounidenses. Creció en Detroit, Michigan. Graduado en Harvard, se doctoró más tarde en filosofía en el Saybrook Institute. Trabajó en el Esalen Institute, en Big Sur, California. Actualmente es el director del programa de Filosofía, Cosmología y Consciencia del California Institute of Integral Studies, en San Francisco. Ha escrito numerosos artículos y varios libros. Dos de sus libros están traducidos al español: “La pasión  de la mente occidental” y el libro objeto de esta reseña.

miércoles, 6 de mayo de 2020

Tauro y los mitos de Teseo y el Minotauro, y de Afrodita y Hefestos -1ª parte

Primer vídeo de una serie de dos, realizados por mí, sobre el signo zodiacal de Tauro y los principales mitos que se le asocian. El segundo vídeo aparecerá próximamente.

miércoles, 22 de abril de 2020

Visita virtual a la tumba de Menna, en Egipto

tumba de Menna
Enlace a una interesante visita virtual a la tumba del antiguo egipcio Menna, que fue "escriba de los campos del Señor de las Dos Tierras del Alto y el Bajo Egipto" y "supervisor del campo de Amón" durante la Dinastía XVIII del Antiguo Egipto. La tumba se encuentra en Sheij Abd el-Qurna.

ENLACE:
https://my.matterport.com/show/?m=vLYoS66CWpk

(La foto es de Ovedc. Licencia CC BY-SA 4.0)

miércoles, 8 de abril de 2020

"Solaris", de Stanislaw Lem

Solaris, de Stanislaw Lem
Título del libro: “Solaris”. Autor: Stanislaw Lem. Año: 2019 (undécima edición). Páginas: 292. Editorial Impedimenta. Traducido del polaco por Joanna Orzechowska.

Publicado por primera vez en 1961, la novela “Solaris” está considerada por muchos como una de las mejores obras de ciencia ficción de todos los tiempos.

Solaris es un planeta que gira alrededor de dos soles, envuelto casi en su totalidad por un océano dotado de vida y probablemente de inteligencia. A la estación que los humanos tienen en este planeta llega el psicólogo Kris Kelvin para unirse al equipo de investigadores que allí hay. Muchas cosas peculiares suceden en Solaris, pero hay una que perturba gravemente la estabilidad mental de sus habitantes humanos. A partir de los miedos, pesadillas, anhelos y sueños más profundos de éstos, el océano produce formas y entidades diversas. Así, Kris Kelvin se encuentra con su mujer, que se había suicidado años atrás. Todos los habitantes de la estación tienen encuentros parecidos. Poco a poco tendrán que ir descubriendo qué es en realidad ese inmenso océano, y qué las criaturas que se les aparecen.

Stanislaw Lem (1921-2006) fue un escritor polaco de ciencia ficción y filosofía. Sus obras han sido traducidas a numerosos idiomas. Se le conoce sobre todo por ser el autor de esta novela, “Solaris”, que ha sido adaptada al cine por el director Nikolái Nirenburg (1968), por el director Andréi Tarkovsky (1972), y por Steven Soderbergh (2002).

lunes, 16 de marzo de 2020

Reseña del libro de Rudolf Steiner "Verdad y Ciencia"

Verdad y Ciencia, de Rudolf Steiner
Título del libro: “Verdad y Ciencia. Preludio a una ‘Filosofía de la Libertad’ ”. Autor: Rudolf Steiner. Año: 2011. Páginas: 100. Editorial Rudolf Steiner S.A. Traducido del alemán por Miguel López Manresa

Este libro fue publicado originariamente en 1892, cuando todavía Rudolf Steiner no escribía sobre temas de esoterismo. Es una obra de filosofía, en concreto sobre epistemología. En ella el autor hace una crítica a la teoría del conocimiento de Kant.

Básicamente Steiner intenta superar el subjetivismo inherente en las tesis de ese filósofo. Para Kant, el ser humano no puede conocer nada que se halle más allá de los límites de su experiencia. Más allá de ésta, todo es desconocido. El autor de este libro, sin embargo, intenta demostrar que no hay límites para el conocimiento, entendiendo con esto que no existe un reino, área de la vida o del mundo inaccesible a la cognición. No hay un mundo detrás del mundo sensible, sino que en el interior de éste yace la realidad completa, que se hace accesible a través de nuestra propia actividad espiritual, es decir del acto de saber.

La idea que Steiner tiene de la verdad es participativa. La tarea del conocimiento no es repetir de una forma conceptual algo ya existente en alguna otra parte, sino crear toda una nueva región que, en unión con el mundo sensorial dado, constituye por primera vez la realidad completa. El hombre es activo cocreador del proceso del devenir universal.

Para entender algunas partes del texto es necesario tener algunas nociones previas de filosofía, por ejemplo de Kant y de Fichte, pero son cosas que uno puede ir aprendiendo a medida que la lectura lo exige.

El libro es un preludio a la obra posterior de Steiner “La Filosofía de la Libertad”.

El libro me ha gustado. A pesar de haber sido escrito hace más de un siglo, las ideas que plantea siguen refiriéndose a cuestiones epistemológicas muy actuales. La crítica que Steiner hace a la manera de hacer ciencia de su época, sigue siendo aplicable a la ciencia de hoy en día. Los planteamientos que hace el autor son realmente agudos y originales.

Me ha resultado interesante comparar los planteamientos anti Kant de Steiner con los pro Kant de un autor que conozco bien: Carl Gustav Jung. Jung era muy kantiano. Recordemos por ejemplo cuando, hablando sobre la existencia o no de Dios, afirmaba que en el hombre existe la imagen de Dios, pero que no tenemos acceso a lo que hay más allá de esa imagen.

Rudolf Steiner nació en Hraljeviec (Austria) en 1861, y murió en Dornach (Suiza) en 1925. Cursó estudios de Ciencias Naturales, Matemáticas  y Filosofía en Viena. Más tarde se doctoró en Filosofía y Letras. Por la cantidad de campos del saber que abarca su obra, se le puede considerar filósofo, educador, artista, autor teatral, pensador social, y ocultista. También exploró áreas como la arquitectura, la economía, la medicina, la agricultura… Fundó su propio sistema filosófico al que llamó “Antroposofía”. Entre los libros que publicó se encuentran, aparte del aquí reseñado, “La Filosofía de la Libertad” (1894), “Crónicas Akáshicas: prehistoria de la Tierra y del hombre” (1904), “Cómo se alcanza el conocimiento de los mundos superiores” (1904), “La educación del niño” (1907), “La ciencia oculta: un bosquejo” (1910), “El curso de mi vida” (1924).

sábado, 1 de febrero de 2020

"El año del pensamiento mágico", de Joan Didion

el año del pensamiento mágico, de Joan Didion
Título: “El año del pensamiento mágico”. Autora: Joan Didion. Publicado en 2005. Editorial: Penguin Random House Grupo Editorial. Traducción al español del original en inglés por Javier Calvo.

En esta obra, la escritora Joan Didion narra la  muerte repentina de su marido y los meses posteriores de duelo, que a su vez coincidieron con varios episodios de enfermedad grave de su hija. Es una crónica personal sobre la muerte de un ser querido, sobre la pérdida y el luto, y la lucha por sobrevivir a su impacto.

La estructura de la obra se podría decir  que es obsesiva, porque la autora vuelve una y otra vez a tratar los mismos temas. Lo hace, sin embargo, con variaciones diferentes cada vez. Insiste sobre todo en los momentos más dolorosos, los acontecimientos clave, los que tienen que ver con el impacto de la muerte.

En psicología se llama “pensamiento mágico” a la actitud mental que hace sentir a una persona que tiene poderes para influir en el curso de determinados acontecimientos. Durante los meses de duelo, Joan Didion es atrapada por este tipo de funcionamiento. Por ejemplo, cuando se niega a tirar los zapatos de su marido porque piensa que si los conserva, él volverá a por ellos.

Mientras va narrando su propio proceso de duelo, la autora va haciendo incursiones en el pasado y nos va contando momentos de su vida conyugal y familiar.

El libro lo empezó a escribir diez meses después de que muriera su marido, pasados el estupor, el dolor y la sensación de sinsentido iniciales. La escritura es aquí terapia para metabolizar y compartir la experiencia.

Pocos meses después  de terminar el libro, murió su hija.

Joan Didion, nacida en Sacramento, California, en 1934, es una escritora y periodista estadounidense. Estuvo ligada al llamado Nuevo Periodismo, que buscaba comunicar hechos mediante técnicas literarias y narración de historias. Ha ganado diversos premios, como el “National Book Award for Nonfiction” (2005) por la presente obra, o la “National Medal of Arts” (2013). Entre sus obras traducidas al español, aparte de la aquí reseñada, están: “Río revuelto” (1963), “Según venga el juego” (1970), “Una liturgia común” (1977), “Su último deseo” (1996), “Noches azules” (2011) y “Los que sueñan el sueño dorado” (2018).